В мире Евгения Красницкого Ратное живёт между войной, ремеслом и постоянной настороженностью: рядом языческие земли, впереди набеги, внутри общины — свои напряжения и споры.
Это книга о взрослении на рубеже культур и веры, где чужак быстро перестаёт быть просто случайным найденышем.
Роман входит в цикл «Сотник / Отрок» и разворачивает отдельную линию, связанную с Тимкой Кузнечиком и людьми, от которых зависит судьба пограничного края.
О чём книга
Разведчики приводят в Ратное промокшего и голодного мальчишку-христианина, бежавшего из-за болота. Сначала в нём видят лишь сироту, которого пожалели и оставили при крепости. Но вскоре становится ясно, что даже такой незаметный человек способен изменить привычный порядок. Пока Михаил Ратников уходит в поход против ляхов, забота о новом обитателе и о делах крепости ложится на старосту Аристарха. На этом фоне всплывают старые противоречия, усиливается давление снаружи, а каждое решение начинает тянуть за собой новые последствия. Повествование держится не на одной военной линии, а на сплетении быта, власти, страха и ответственности.Главные герои
- Тимка Кузнечик — сирота-христианин, найденный у болота. Он ещё ребёнок, но быстро учится жить по законам пограничной крепости, наблюдать за людьми и искать своё место среди них.
- Михаил Ратников — воевода Ратного. На нём защита крепости, походы и решения, от которых зависят жители.
- Аристарх — староста, которому приходится разбираться и с повседневными заботами общины, и с неожиданными последствиями появления мальчика.
- Боярин Журавль — соседний языческий владелец земель, из-за которого граница остаётся местом постоянного напряжения.