Книга охватывает период жизни Алябьева с дней его довоенной гусарской молодости и войны 1812 года до последних лет, когда он смог, наконец, жениться на давно и страстно любимой женщине, и ему позволено было жить в Москве. Повествование полно драматических событий, связанных и с общественными потрясениями, и с личными переживаниями героя: пребыванием Алябьева в партизанском отряде Дениса Давыдова; знакомством с Катенькой Римской-Корсаковой и его намереньем жениться; обвинением в убийстве по ложному доносу, с тюрьмой, болезнями, ссылкой в Сибирь и полной потерей надежды на счастье; встречей с уже замужней Катенькой на водах в Пятигорске и посвящением ей ряда произведений; запретом появляться в