Роман «Солдатами не рождаются» — это продолжение романа «Живые и мертвые». Его отдельные эпизоды вошли в сценарий знаменитой военной киноэпопеи «Освобождение». Основное действие романа разворачивается в 1942—1943 годах на Волге, в величайшей битве Второй мировой войны, центром которой стала оборона Сталинграда, когда воистину решалась судьба нашей страны — быть или не быть России. Читатели вновь встретятся со знакомыми, но уже закаленными в горниле войны героями первой книги трилогии: генералом Серпилиным, генералом Бойко, полковником Ильиным, капитаном Синцовым.