Книга представляет собой сборник переводов на русский язык чрезвычайно важных памятников буддийской религиозной мысли — буддийских сутр. Все переводы выполнены лучшими отечественными специалистами в данной области знания. Во введении к книге составитель прослеживает эволюцию сутр как специфического жанра литературы. Показаны генетические связи различных течений внутри буддизма с проповедью самого будды Шакьямуни. Ряд сутр публикуется на русской языке впервые. Также впервые с 1870 г. переиздаётся знаменитая «Пратимокша сутра», представляющая собой свод правил поведения буддийского монаха. Этот памятник имеет первостепенное значение в глазах последователей всех без исключения направлений будди