Учебник излагает основы относительно молодой отрасли языкознания — социолингвистики. После краткого введения авторы знакомят читателя с ключевыми понятиями социолингвистики и кругом проблем, которыми занимается эта наука, определяют место социолингвистики среди социальных наук (социологии, социальной психологии, демографии) и в ряду других лингвистических дисциплин, характеризуют направления, сформировавшиеся или только формирующиеся в рамках социолингвистики, описывают методы, которыми пользуется эта отрасль языкознания. Особый интерес — не только лингвистический, но и социально-политический и историко-культурный — представляет приложение, в котором описаны процессы формирования языковой си