Настоящее собрание сочинений Николая Васильевича Гоголя в пяти книгах и семи томах включает в себя все художественные, литературно-критические, публицистические и духовно-нравственные произведения писателя (в том числе и незавершенные). Этот том включает в себя главное творение Н.В.Гоголя - поэму "Мертвые души", ставшую "той подвижнической кельей, в которой он бился и страдал до тех пор, пока вынесли его бездыханным из нее" (П. В.Анненков). Сохранившиеся главы второго тома печатаются в двух редакциях.