Среди памятников русской народной поэзии, вошедших в золотой фонд мировой культуры, выдающееся место принадлежит Собранию народных песен П.В.Киреевского. Созданное на первом этапе освободительного движения в России, оно составило эпоху в истории русской фольклористики, а деятельность Киреевского приобрела историческое значение.
Начиная с 1830-х годов, когда в руках Киреевского сосредоточиваются тысячи песенных текстов, записанных многочисленными собирателями, он при участии А.С.Пушкина и Н.М.Языкова предпринимает неоднократные попытки к их публикации.
Издание предполагает наряду с публикацией фольклорных текстов разработку комплекса вопросов, в который входит изучение народной песенной