Весь XVII век – это чередование нашествий, народных восстаний и войн с краткими передышками между ними. Жестокий неурожай и голод начала века разбил в прах все планы Бориса Годунова и породил Смуту. Несколько лет шла ожесточенная борьба за московский трон. Первый Романов – Михаил Федорович – правил в мире, но уже его сын, «тишайший» Алексей Михайлович столкнулся с городскими восстаниями, церковным расколом, крестьянской войной под предводительством Степана Разина. Такого внутреннего напряжения, под знаком которого прошло целое столетие, русская история прежде не знала…