Томас Манн был одним из тех редких писателей, которым в равной степени удавались произведения и больших, и малых форм. Причем если в его романах содержание тяготело над формой, то в рассказах форма и содержание находились в совершенной гармонии.
"Малые" произведения, вошедшие в этот сборник, относятся к разным периодам творчества Манна. Среди них и повесть "Смерть в Венеции" — своеобразная "визитная карточка" Манна-рассказчика. Чаще всего сюжеты их несложны — любовь и разочарование, ожидание