В книге исследуется феномен смеховой культуры Древней Руси как важнейшей составляющей национальной духовной традиции. Авторы рассматривают природу и функции смеха в древнерусском обществе, анализируют такие формы народной культуры, как юродство, праздничная смеховая стихия и пародийная литература, раскрывают их связь с общественной жизнью и мировоззрением эпохи.
Особое внимание уделено своеобразию смехового начала в деятельности Ивана Грозного и протопопа Аввакума, а также роли смеха как средства критического осмысления действительности и разоблачения мнимого благополучия мира. Исследование опирается на широкий круг исторических и литературных источников, включая памятники древнерусской с