В книге рассказывается о русском поэте, прозаике и переводчике иностранной поэзии Михаиле Ларионовиче Михайлове, пламенном революционере, человеке трудной судьбы, каторжнике, первой жертве царствования Александра II, личности благородной и самоотверженной, воплотившей в себе достоинства и противоречия яркой эпохи 60-х годов XIX века.