В книге публикуется главный труд выдающегося русского этнографа Ивана Петровича Сахарова (1807-1863) «Сказания русского народа», ставший первым фундаментальным научным трудом по отечественному народоведению. С редким трудолюбием и любовью к народному языку Сахаров обобщил огромное количество фольклорного материала, ставшего авторитетным источником в исследовании русской культуры. Труд Сахарова, по свидетельству современников, произвел необыкновенное впечатление на все образованное общество, вызвав в нем «сильное уважение к русской народности». .Значительная часть этого труда публикуется впервые с середины XIX века.