Южные земли захлёстывает жестокое восстание рабов, и генерал Генно Ласкольник отправляется туда вместе со своим отрядом, чтобы действовать в самой гуще войны. В это же время далеко на севере лейтенант Кеннет-лив-Даравит и его Горная Стража сталкиваются с древним артефактом, уже погубившим многих людей. Отдельной линией идёт Альтсин, бывший вор, связанный с тайнами далёкого прошлого и силами, которые заметно превосходят человеческие замыслы. Над всеми этими событиями нависает тревога имперского масштаба: император и его разведчики пытаются понять, как связаны между собой разрозненные бедствия, войны и странные знаки, приходящие с разных концов Меекхана.
Главные герои
- Генно Ласкольник — меекханский генерал и командир вольного конного отряда, человек войны, которому приходится принимать решения в обстановке массового насилия и хаоса.
- Кеннет-лив-Даравит — лейтенант Горной Стражи, ведущий своих людей на крайний север, где привычная военная выучка сталкивается с угрозой иной природы.
- Альтсин — бывший вор из Понкее-Лаа, втянутый в поиски ответов о прошлом мира и о силах, влияющих на людей и целые народы.
- Деана Д’Кллеан — воительница, связанная с иссарам и Белым Коноверином; ей приходится искать путь между интересами своего народа и яростью восставших.