После поражения при Наглимунде силы, способные сопротивляться тьме, оказываются разрозненными. Один путь ведёт через земли кануков и ситхи: бывший поварёнок Саймон вместе с Бинабиком несёт легендарный меч к принцу Джошуа, и дорога превращается в череду испытаний на выносливость и верность цели. В это же время Джошуа отступает с маленьким отрядом от преследующих его норнов, а Мириамель пытается скрыться от короля Элиаса. Сюжет развивается сразу в нескольких направлениях: бегство, поиск союзников и попытка сохранить надежду в стране, которую сжимают холод, страх и война.
Главные герои
- Саймон — бывший кухонный мальчик, который уже вышел далеко за пределы роли случайного участника событий. Его путь связан с опасной миссией и одним из трёх легендарных мечей.
- Бинабик — ближайший спутник и союзник в дороге через Светлый Ард. Он помогает пройти земли, где ошибка легко становится смертельной.
- Принц Джошуа — один из лидеров сопротивления, вынужденный действовать после тяжёлого поражения и искать новое убежище.
- Мириамель — дочь короля Элиаса, которая идёт своим путём и пытается вырваться из власти отца.