Проза О. Э. Мандельштама — значительное и по-своему уникальное явление русской литературы. Оставшаяся почти незамеченной при его жизни, она воплотила те тектонические сдвиги, без которых сегодня невозможно представить авангардное искусство XX столетия. Прежде всего, это проза поэта — выражение того же вселенского, готического миросозерцания, которое пронизывает поэтический космос Мандельштама. Вещи здесь будто бы уловлены двойным зрением: с точностью скрупулезно-внимательного наблюдателя — и одновременно с высоты всей мировой культуры. Отсюда — предельная насыщенность образов, глубина и многоплановость каждой фразы, полифоническое, лейтмотивное повествование, проза, какой по словам А. А. Ахм