Ил-2 – самый массовый боевой самолет советских военно-воздушных сил (всего за годы Великой Отечественной войны было построено более 36 тысяч «Илов» различных модификаций) и по праву считается гордостью отечественной конструкторской мысли, одним из главных символов Победы над Третьим рейхом. Даже в отчаянную непогоду, задевая килями облака, «Илы» прорывались сквозь огонь зениток, разрушая мосты и переправы, пускали под откос вражеские эшелоны, уничтожали танки, огневые точки и пехоту Вермахта на поле боя. Гитлеровцы прозвали Ил-2 «черной смертью», а наша пехота величала «летающим танком». Сам Сталин заявил, что эти самолеты «нужны нашей армии, как воздух, как хлеб. Нам нужны не МиГи, а Ил-2».