Весна 1943 года. В пылающем небе Кубани более месяца продолжается ожесточенное сражение, в котором советская авиация впервые не позволила Люфтваффе захватить господство в воздухе, хотя немцы бросили в бой элитные истребительные эскадры. Именно здесь взошла звезда А.И.Покрышкина, здесь была выведена знаменитая формула победы: "Высота - скорость - маневр - огонь!" Гораздо меньше известно, что рядом с его прославленным 16-м гвардейским авиаполком сражались штрафные эскадрильи, укомплектованные летчиками-смертниками, которые должны были "искупать свою вину кровью", но ни в отваге, ни в пилотажном мастерстве зачастую не уступали гвардейцам. .Краснозвездные "яки" против размалеванных пиковыми туза