Шары — надувные, резиновые, разноцветные — в России всегда воспринимались как неотъемлемые атрибуты уличного праздника, как метафора счастья рядового горожанина. Искать и находить скрытые смыслы в "Шарах" Мандельштама/Лапшина — занятие соблазнительное, но обойти эту тему можно простым указанием на первоисточник "Шаров" — стихотворение Иннокентия Анненского "Шарики детские" (1910). Лапшину, который, как и Мандельштам, посещал званые четверги "Квартиры номер 5" (1915–1917), объединявшей художников, музыкантов, поэтов символизма, удалось своими рисунками показать юному читателю мир, украшенный нарядными шариками, символами надежды на лучшее» (Ильдар Галеев).