В своей новой книге ленинградец Юрий Чубков предстает самобытным прозаиком, умеющим изображать картины жизни во всех ее проявлениях. В центре заглавной повести драматическая судьба спившегося учителя истории - Аристарха Ивановича. Встреча с режиссером, участие в его фильме дает последний шанс бомжу вернуться в жизнь. Людское равнодушие гасит и эту надежду. Шанс иного рода у молодого ученого из повести "Аквариум", а желание выбраться из людей "второго сорта" так велико, что губит его. Завершающие сборник рассказы также посвящены морально-этическим проблемам. Писателю Ю.Чубкову присущи лиризм и тонкая наблюдательность, а создаваемые им характеры объемны и убедительны.