В первой половине XIX века в России появилась целая плеяда шахматных мастеров, которые своими теоретическими исследованиями, партиями, композициями, книгами, созданием журнала и клубов подняли традиционную игру на профессиональный уровень и заняли достойное место среди известных шахматистов мира.
Самым выдающимся среди них был Александр Дмитриевич Петров (1794-1867), первый русский мастер, стоявший у истоков отечественной шахматной школы.
Авторы книги - литераторы и историки шахмат - на основе малоизвестных и неизвестных ранее материалов знакомят читателя с жизнью и творчеством А.Д. Петрова, его шахматными и литературными произведениями, фрагментами воспоминаний знаменитых шахматисто