Предлагаемое читателям исследование знаменитого русского историка, журналиста и издателя Михаила Петровича Погодина (1800-1875) описывает, основываясь на опубликованных к тому времени исторических документах (указах, записях допросов, записках разных лиц), события конца XVII века, значительно повлиявшие на становление будущего российского императора Петра I: стрелецкие бунты, правление и падение царевны Софьи, Крымские походы 1687 и 1689 годов. Во втором разделе помещены статьи, посвященные отдельным эпизодам этого периода и критическому анализу источников.