История самураев - загадочного сословия воинов древней Японии - до сих пор окружена множеством тайн. Это явление настолько мифологизировано в самой Японии, что в ней до сих пор выходят книги, посвященные "кодексу чести" самураев, в то время как никакого "кодекса" на самом деле никогда не было. Мицуо Курэ, в отличие от подавляющего большинства европейских и американских (не говоря уже о японских) авторов, не только самым внимательным образом изучил историю почти тысячелетнего владычества самураев, но и сделал попытку вникнуть в истоки их господства, понять истинные причины, которыми руководствовались в своей жизни эти воины, и объективно оценить труды, идеализирующие этих "всадников смерти".