Во время американской Войны Севера и Юга артиллеристы пользовались особым почетом. Вопреки поговорке, музы не покидали этих славных архимедов. Их орудия принимали колоссальные размеры, а снаряды то и дело перелетали через «дозволенные» расстояния. Но всё когда-нибудь кончается. Отгремел рев канонады, защебетали птицы, и балтиморский «Пушечный клуб» оказался не у дел. Его ветераны-изобретатели изнывали от скуки и собственной ненужности. «В воздухе носятся тысячи поводов к войне, а войны все нет как нет!» — стонали они. И тут председателя клуба, сорвиголову Барбикена, осенило: а что, если пальнуть в Луну из гигантской пушки, начинив снаряд коллегами-артиллеристами? Во славу Родины и прогресса!