Мемуары принадлежат виднейшему государственному деятелю России конца XIX века - начала XX в. В бытность свою министерством путей сообщения, а затем финансов, председателем Комитета и Совета министров, граф Витте стал очевидцем и участником ряда крупных исторических событий, встречался со многими известными людьми: императорами Александром III и Николаем II, со Столыпиным, Дурново, Горемыкиным и др.