В произведениях Чехова формула "говорить на разных языках" перестала быть метафорой, и это было открытием. В воспроизведении конфликтов, основанных на непонимании слов, поступков, поведения другого, даже самого близкого человека, Чехов так же неисчерпаем, как и в комических сюжетах: взрослый-ребенок, мужчина-женщина, муж-жена, народ-интеллигенция, наконец, непонимание самого себя.