Имя Александра Николаевича Куропаткина (1848-1925) неразрывно связано с историей русской армии. Генерал от инфантерии, военный министр с 1898 по 1904 г., Куропаткин многое сделал для развития русской армии. Но в то же время во время Русско-Японской войны 1904-1905 гг., командуя русскими войсками в сражениях при Ляояне, Шахэ, Сандепу и Мукдене, он не проявил себя как талантливый полководец, последовательно проиграв все сражения. В своей книге Куропаткин отвечает на обвинения, которые пали на армию и ее представителей во время войны и по ее окончании, намечая главные выводы из минувших событий "с целью исправления оказавшихся на войне недочетов духовных и материальных".