Эта богато иллюстрированная книга рассказывает об истории создания Русского музея императора Александра III в Санкт-Петербурге, о творчестве и жизненном пути выдающихся мастеров живописи, графики и скульптуры. В ней раскрываются основные особенности этих видов искусства в различные эпохи в тесной связи с историко-социальной проблематикой своего времени, даются характеристики отдельных жанров живописи. В книге содержится около 2000 иллюстраций, большинство из них - цветные. Издание предназначено для широкого круга читателей, интересующихся изобразительным искусством, а также может успешно использоваться на занятиях со школьниками и студентами.