Книга посвящена истории трёх крупных самобытных групп русского народа: русских Севера, сибирских старожилов и казаков. Рассмотрены материалы по их происхождению, антропологии и генетике, роли в освоении новых земель и защите Российского государства; рассказано об их культуре и быте, участии в Гражданской войне и последующем стирании этнической самобытности. Подробно освещены все основные группы русского казачества: донские и хопёрские казаки, волжские (волгские) и астраханские казаки, гребенские и терские казаки, кавказские линейные, черноморские и кубанские казаки, уральские и оренбургские казаки, казаки Сибири — сибирские линейные, семиреченские, енисейские и якутские, забайкальские, казак