Авторская серия Андрея Тесли реализует замысел представить русскую интеллектуальную историю XIX — начала XX в. как полное противоречий и в то же время скрытой гармонии пространство многоголосья, полилога. Ключевые голоса и сюжеты здесь размыкаются навстречу друг другу, преодолевая тесные хронологические рамки, и открывают перед читателем сложный, многообразный характер отношений между отечественной историей и отечественной мыслью — подспудно определяя наше настоящее и нас самих, они ожидают от современности чуткого вслушивания.
В 1-й том «Русских бесед» вошли тексты, во многом объединяемые темой взаимоотношений личности и общества в условиях «национализирующегося» XIX века. Главное вниман