О чём книга
После долгого отсутствия капитан одного из кораблей возвращается с неожиданной новостью: судно продано, а вместо него привезено чучело русалки. Купец выставляет находку напоказ, и вокруг неё быстро поднимается шум. Лондонские гостиные и кофейни обсуждают странную диковину, а сам владелец получает доступ в круги, куда раньше не входил. На одном из приёмов он встречает Анжелику Нил, известную куртизанку из «Королевской обители». Для неё это тоже момент выбора: сохранить независимость, найти опору и не потеряться в мире, где женская судьба часто зависит от чужих денег и прихоти. История развивается на фоне городских слухов, торговли телом, общественных правил и старого поверья о проклятии русалки.Главные герои
- Джон Хэнкок — вдовый торговец и владелец кораблей. Он живёт уединённо и привык мыслить как практичный человек, но появление русалки резко меняет его положение и круг общения.
- Анжелика Нил — куртизанка, которая хочет не просто выжить, а самой распоряжаться своей жизнью. После разрыва с прежним покровителем она ищет новый путь и пытается удержать достоинство в мире, где женщину легко превратить в товар.
- Тайсо Джонс — капитан «Каллиопы», чьё рискованное решение запускает всю цепочку событий. Русалка здесь важна как источник выгоды, тревоги и ощущения дурного знака.