В сборник вошли рассказы Василия Шукшина разных лет, объединенные темой человеческого одиночества. Персонажи этих рассказов, попадающие то в забавные, то в весьма печальные ситуации, обречены оставаться "чужаками", в равной степени непонятыми ни родными и близкими, ни друзьями, ни случайными знакомыми.