Книга посвящена теме взаимоотношений средневековой Руси с ее северо-западными соседями - теме, которая хотя и широко обсуждалась на страницах отечественных и зарубежных исследований, но долго не получала монографического описания и анализировалась на уровне частных вопросов. В исследовании И.П.Шаскольского она впервые получила тщательно разработанную теоретическую и методологическую форму, по-настоящему проблематизировалась в историографическом контексте. Свои выводы автор делает с опорой на ключевую тенденцию рассматриваемого периода - крестоносную агрессию со стороны Швеции в XII-XIV вв. .Для специалистов-историков и всех интересующихся истоками напряженности в отношениях России и Западно