Книга включает в себя вводные очерки американских и российских ученых, написанные для вышедших в 1994—1997 гг. четырех сборников документов «Меньшевики в 1917 году». Они имеют самостоятельное значение, являясь частью историографии истории российской социал-демократии, дают представление об эволюции в позиции меньшевиков по ключевым вопросам революции: о власти, войне, экономическом положении страны. Издание снабжено заново выверенными именным и предметным указателями ко всем четырем книгам документальной серии «Меньшевики в 1917 году».