Автор книги, известный историк Н.В.Рыбалко, убедительно, с фактами в руках, доказывает, что, несмотря на бурные события Смуты: обострение социально-экономического кризиса (с тех пор мало что изменилось) и появление самозванцев, можно говорить об устойчивом функционировании системы государственных (приказных) учреждений того времени. Этот парадоксальный вывод делается на основе многочисленных документальных источников, которыми обильно оснащено настоящее издание. Думается, современному читателю б