В альбом вошло 560 снимков лучших отечественных и зарубежных фотографов. Тематически структурированные по разделам эти фотодокументы дают представление об устройстве страны, ее географии и климатических особенностях, многонациональном составе, повседневном укладе жизни разных групп населения, от высшего среза общества до низших слоев и маргинальных элементов.
В первую главу "Лицо империи: власть и могущество" вошли сюжеты, относящиеся к императорской фамилии, высшему свету, органам государственного управления, армии и флоту, важнейшим государственным праздникам начала XX века. Вторая глава, посвященная жизни двух столиц, содержит материалы о городском управлении, хозяйстве, промышленност