В предлагаемой вниманию читателей книге рассказывается о самых знаменитых поворотных моментах в истории России — от призвания варягов до распада СССР — о тех развилках истории, когда страна, подобно герою картины В. М. Васнецова "Витязь на распутье", стояла перед выбором. Современный человек приучен воспринимать историю дискретно, от события к событию. Ему внятен язык "звёздных часов", отбиваемых с колокольным звоном и перемежающихся обширными зонами затишья, во время которых изменяются формы земледелия, климатические условия, привычки в быту, язык, вера. Поэтому существуют две истории. Одна из них занимается предметами, которые поистине "величественней и медленней империй" и которые видно т