«Резцом украшенная сталь» — оружие как искусство и оружие в искусстве. В самом названии заложена концепция книги, предлагаемой читателю. В подавляющем большинстве работ, посвященных старинному оружию, эта тема остается за рамками исследования или ее касаются вскользь. Эти работы знакомят читателя с образцами старинного оружия, но обычно они изданы в виде каталогов выставок или монографий, в которых те или иные виды оружия подвергаются научному анализу. Украшенное оружие и доспехи редко рассматриваются в связи с другими видами монументального и прикладного искусства.
В настоящей работе сделана попытка рассказать об оружии как об одном из важней- ших видов декоративно-прикладного искусства,