Стивен Гринблатт - профессор Гарвардского университета, автор многих известных книг. Ренессанса могло бы и не существовать. Не было бы ни шедевров Леонардо да Винчи и Микеланджело, ни блистательного политического цинизма Макиавелли, ни всей эпохи расцвета наук и искусств, времени создания гениальных произведений живописи, литературы и философии. Не было бы, если бы однажды собиратель старинных рукописей Поджо Браччолини не натолкнулся в монастырской библиотеке на некий старинный манускрипт… Так была обнаружена считавшаяся доселе утраченной поэма Лукреция "О природе вещей", пролежавшая в забвении сотни лет. Рукопись проповедовала крайне "опасные" идеи гуманизма и материализма, учила радоватьс