В книге выдающегося русского мыслителя Л. А. Тихомирова (1852–1923) история человечества проанализирована с религиозных позиций: показаны истоки и пути развития главных мировых религий — буддизма, иудаизма, христианства и ислама, а также особых (в большинстве своем тайных) религиозно-философских учений, которые то исчезают с исторической арены, то появляются вновь под новой личиной, но в любую историческую эпоху оказывают заметное влияние на общественную жизнь. Особое внимание уделяется вопросу о смысле истории и конечной цели развития человечества в представлении отдельных религиозно-философских систем. Печатается по изданию, подготовленному редакцией журнала «Москва» в 1997 г.