Редкоземельные элементы жизненно важны для широкого спектра высокотехнологичных, оборонных и «зеленых» технологий— от iPhone и медицинских аппаратов до ветряных турбин, экономичных ламп, «умных» бомб иподводных лодок. Хотя они на самом деле не являются особо «редкими», добывать их сложно и дорого. Однако с 1990-х годов Китаю удалось получить контроль над примерно 97% редкоземельной промышленности благодаря дешевому производству, высоким экспортным пошлинам и искусственному ограничению поставок.
В этой книге рассказывается об истории индустрии, ее влиянии на китайское общество и мировую экономику.