В этот сборник вошли статьи и эссе выдающегося русского филолога и культуролога Дмитрия Сергеевича Лихачёва, в которых он рассуждает об исторических этапах России (вновь и вновь ее меняющих), о литературе и ее изучении, о культуре и интеллигенции, о природе и доброте, о больших и малых городах, о прошлом, настоящем и будущем… Он писал легко и доступно даже о сложном, увлекая читателя своей мыслью и наводя на внутренние рассуждения.