Жизнь Рафаэля была недолгой, но богатой на события, и в европейском искусстве он оставил после себя великие шедевры. Его талант дал о себе знать очень рано, еще в годы обучения в мастерской отца Джованни Санти: в 1500 году, 17 лет от роду, он уже заслужил обращение "маэстро". Слава Рафаэля росла в Марке, Умбрии и Тоскане, и день за днем он становился все более востребованным, почитаемым и всеми любимым. Рафаэль обучался в мастерских Пьетро Перуджино и Пинтуриккьо (согласно Вазари, Библиотека Пикколомини в Сиене была полностью расписана молодым Рафаэлем), а позднее во Флоренции, где впитал в себя совершенно новые интерпретации Леонардо. В Риме он впервые увидел фрески Микеланджело в Сикстинск