Легендарный первый роман Александра Казанцева «Пылающий остров» впервые опубликовала «Пионерская правда» (1940 г. — 22 октября — 28 декабря, 1941 г, — 3 февраля — 13 марта), следом он вышел в «Детгизе» в 1941 г. с иллюстрациями Е. Рачева — буквально за несколько дней до начала войны. Позже роман трижды подвергался переработке. Но литературный авторитет Казанцева вырос именно из первой версии романа, совершенно неизвестной в наши дни.
Издательство «Престиж Бук» предприняло переиздание этой первой редакции романа, весьма отличающейся от поздних, — по сути дела перед нами иная книга, в которой сохранены оригинальные иллюстрации книги, выполненные знаменитым книжным графиком Евгением Рачевым.