В официальном списке лучших советских асов автор этой книги занимает четвертое место — после И. Н. Кожедуба, А. И. Покрышкина и Н. Д. Гулаева. Однако, согласно последним исследованиям, на боевом счету Григория Речкалова не 56 побед, как считалось раньше, а 61 сбитый самолет противника — всего на один меньше, чем у Кожедуба! .Свою первую победу Речкалов одержал уже 26 июня 1941 года на биплане И-153 «Чайка», сбив залпом эресов посчитавший его легкой добычей «мессер». Увеличил свой боевой счет, летая на И-16, был тяжело ранен, но вернулся в строй, воевал на «яках» и «аэрокобрах», первую Золотую Звезду получил за воздушное сражение на Кубани, где всего за полтора месяца «завалил» 17 немецких са