Мистическая мудрость Кастанеды сконцертирована в этой книге таким образом, чтоб у читателя, не знакомого с трудами мастера, сложилось представление о его учении.
В книгах Карлоса Кастанеды есть жёсткая и одновременно освобождающая оптика: человек может перестать жить на автопилоте. Не стать «идеальным» и не уйти из мира — а научиться владеть собой: своим вниманием, реакциями, страхом, энергией. Эту оптику в тексте часто формулирует Дон Хуан — как голос трезвости, который не утешает и не льстит, а возвращает к главному: у тебя есть выбор, но выбор начинается с паузы.