Герои книги Карена Петросяна (1933—1990) — порядочность не очень порядочных, достоинство не очень достойных, юмор совсем не весёлых. И ещё один герой - поэзия любой жизни. И ещё один - главный. Он и вовсе едва виден. Слабый огонёк. Уже не горит, но ещё тлеет. Ещё освещает душу и «противоборствует оставшейся жизни». Почти все жители книги - слабые мира сего: зеки, бомжи, дети. Почти все - от больного злобой и туберкулёзом Лёньки до случайно спасшейся еврейской девочки Руты - отверженные. Каждый по-своему. Как сам автор, который был отвержен и при жизни, и после неё. Был. До первого удивлённого зрителя на запоздалой выставке его акварелей. До первого читателя, который эту книгу н е отвергнет.