Книга посвящена наиболее социально значимым личностным расстройствам - психопатиям, рассматриваются "биографические истории болезни" И. В. Сталина, Л. Д. Троцкого, Л. П. Берии, А. Гитлера. В основе книги наряду с анализом литературных данных лежит клини-ческое изучение личностных расстройств, проводимое авторами в течение 40 лет их работы в клиниках, психоневрологических диспансерах, кабинетах неврозов, общесоматических лечебных учреждениях.
Пояснения специальных терминов приводятся как в тексте, так и в глоссарии в конце книги.