Форсия де Пилес —французский путешественник, побывавший в Петербурге на исходе царствования Екатерины II,—составил достаточно необычную картину города, так как не ограничивал свое знакомство с ним только осмотром достопримечательностей. Помимо дворцов, автор описал внутреннее обустройство промышленных предприятий, учебных, благотворительных, медицинских и других заведений, а также пригороды Петербурга. Много внимания уделено русскому обществу: нравам, интересам и привычкам. Даны краткие сведения о Екатерине II, наследнике престола Павле Петровиче, Петре III и о видных государственных деятелях (Г. А. Потемкине, Е. Р. Дашковой и др.). .Издание дополнено главами из забытого труда русского немца