Для знаменитого сыщика Ниро Вулфа, эксцентричного толстяка, гурмана и любителя орхидей, не существует загадочных убийств. Всякое преступление, которое попадает в поле его зрения, непременно будет раскрыто. Начинают погибать люди, имевшие отношение к рукописи романа, отклоненного в одном из нью-йоркских издательств. Убит оперный певец: эта смерть признана самоубийством, но его вдова и ее новый жених подозрительно противоречат друг другу в показаниях. При таинственных обстоятельствах погиб новый владелец крупной сети закусочных, и подозрение падает на ее управляющего. Пытаясь переманить к себе на службу известного цветовода, Вулф обнаруживает у него в оранжерее труп девушки. Еще одно убийство