Американский Юг, 1960-е годы. Скитер закончила университет и возвращается домой, в сонный городок Джексон, где никогда ничего не происходит. Она мечтает стать писательницей, вырваться в большой мир. Мудрая Эйбилин на 30 лет старше Скитер, она прислуживает в домах белых всю жизнь, вынянчила семнадцать детей, но ее сердце разбито после смерти сына...